香，灵动高贵，玄妙深邃，于有形无形间调和身的欢畅，在舒怀馨悦中牵引心的灵性，妙用无穷。香炉，沉稳而古朴，圆润而内敛，犹如重心，将香的飘渺混绕在一个清雅和寂的空间，在轻重间体现了幽淡致远的意境。

宋代丁谓所著《天香传》说，香的历史可追溯到上古时期，用来供奉神明，亦可达到除秽清洁的目的。史前红山文化的之字纹灰陶熏炉、龙山文化的蒙古包形灰陶熏炉、良渚文化的竹节纹灰陶熏炉，给先人的传说做了很好的注脚。所以，香文化的发展一定是和香炉的历史衍变相依相伴的。
 

战国彩绘陶熏炉 整体呈豆形，炉顶是朴素的圆钮

香炉即是焚香的器具，最早以青铜、陶土制成，随后发展到质地以铜、瓷质为多，铁质较少，也有少量金、银、锡、玉、石、竹、木质。其用途或熏衣熏被、或陈设除秽、或敬神供佛。春秋战国时期，人们用香比喻一种高尚、善美的品质，当时佩带香囊、沐浴兰汤、互赠香品，形成一种风尚。我国香炉文化的历史也可以追溯到商周时代的“鼎”。

西汉初期，熏香就已在贵族阶层广泛流行起来，在南方两广地区尤为盛行。两汉早期的熏炉，大多沿用春秋战国时期“豆”的造型，浅腹，为了方便出香烟，盖上镂有较大并规则排列的几何形孔隙，盖顶有圆形或鸟形的凸起。虽然还是陶质的，但做工考究，具备了审美的功能。

两汉早期熏炉

但这种熏炉是将薰香草或蕙草放置炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大。汉武帝时，南海地区的龙脑香、苏合香传入中土，并将香料制成香球或香饼，下置炭火，用炭火的高温将这些树脂类的香料徐徐燃起，香味浓厚，烟火气又不大，因此出现了形态各异的博山炉。

博山炉是汉代最具代表性的熏炉，它的基本造型

由炉盘、炉盖和炉座三部分构成，一般在炉座下还有承盘

两汉时期，博山炉已盛行于宫廷和贵族的生活之中。博山香炉炉体呈青铜器中的豆形，盖高而尖，镂空，呈山形，山形重叠，其间重叠雕刻飞禽走兽，象征传说中的海上仙山——博山而得名，其工艺之繁，远远超过后来出现的五足或三足香炉。北宋考古学者吕大临《考古图》记载：“香炉像海中博山，下盘贮汤使润气蒸香，以像海之四环。”

鹊尾香炉

魏晋时期，佛教、道教兴盛，才使香炉的功能开始发生转变。至唐代，焚香供佛、祭祖已经成为社会各个阶层的重要精神生活，博山炉的山势基本被莲花所取代。其中长柄形香炉是一种供养具，在北朝、隋至唐代的敦煌洞窟壁画及造像中常见。因状如鹊尾，也称为鹊尾香炉。

晚唐时还出现了带盖的形制。高圈足形香炉的形象也在敦煌壁画及造像中见到，有三足、五足或六足，且多为兽面爪形足，炉腹两足之间常有兽首衔环装饰，应是承袭了北朝之风格。

黑釉三羊铺首贴花六足香炉

宋代随着理学的兴起和统治阶级对宗教的提倡，才最终使香炉从实际生活用品转变为文人雅士的精神用品，文人雅士多设香斋，不仅用香品香，还亲手制香，并呼朋唤友一同鉴赏品评，如此等等，香已无处不在。

仿铜式瓷香炉问世之后，这种熏香赏玩也逐渐进入寻常百姓家。莲花炉和鸭形炉都是宋代比较常见的样式，耀州窑多见莲花炉精品。官窑烧制的鬲式炉专供皇家祭祀和陈设，极为珍贵；其后龙泉窑的仿官，也殊为精美。正是由于宋代的瓷香炉具有转型特色且制作精美，因此具有较高的收藏价值。

北宋瓷香炉

熏炉的制式也随之发生了新的变化，即由浅膛直接点燃草木香料的熏炉，向“隔火熏香”的深膛香炉演变。贵族或士大夫阶层在居室所用的瓷香炉，也用鬲、盆或鼎形，釉以白、青为主，不失淡雅之气。炉内先放用茄子秸烧成的灰，灰中浅埋透烧过的香炭饼，炭饼上放银或玉(云母)质隔火，宋代隔火多用银，称为银叶。叶上置香料饼丸，叶下的热量，使香味舒缓地散发，而无烟气，焚香的技艺达到一个更高境界。

北宋越窑秘色瓷香炉

明代是香炉发展的鼎盛期，种类丰富且具有强烈的时代风格。由于装饰的需要和香料的变化，明代香炉的尺寸普遍较大，早期以承足式筒炉为主，晚期以悬贴足筒炉为多。除青花外，明代香炉还有红绿彩、斗彩、五彩、彩色釉等品种。

明代以宣德铜香炉最负盛名。据考证，宣德炉是宣德皇帝命吕震等人参照《宣和博古图》和《考古图》等宋代关于器物鉴藏的古籍，并结合内库收藏的柴、汝、官、哥、钧、定等各大名窑器物中款式典雅者而设计出宣德炉的形制，并于明宣德三年（公元1428年）制造，故名宣德炉。制作宣德炉所用的铜是进口红铜，并加入金、银等多种贵金属精心铸炼，当年共铸造出三千座，以后再未出品，因此极为珍贵。

明 宣德炉

宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。史料记载有四十多种色泽，为世人钟爱。大明宣德炉是明代工艺品中的珍品，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。同时，也将香炉的发展推到了顶峰，随后清代香炉总体来说其创造性只能趋向复古，虽然在工艺上可能别有精湛之处，但缺乏新意，装饰平平。

“掩华终不发，含熏未肯然”，燕居焚香，充满雅趣。香炉作为古人精神生活的重要载体，寄托着祭祀供香的庄重与虔诚，从它历朝的衍变中更闻得历史悠远绵长的馨香。