色彩源于大自然，华夏先民从观察天地运行间，日出日落和时序更迭的自然景色中，得出赤、青、黄、白、黑为滋生宇宙大地色彩的五种基本色调的观念，从而建构出“五色观”色彩理论。

中国自公元前约十一世纪时的周朝开始，赋予色彩特殊的含义，把色彩分为“正色”和“间色”两类；其中“正色”即前述的五色，而“间色”则由不同的“正色”以不同的比例调和而成，归属为次要的颜色，故又称为“闲色”。战国时期《孙子兵法·势篇》曾指出：“色不过五，五色之变，不可胜观也”，意即色彩可千变万化、多不胜数，但始终离不开“五色”。

颜色，是有温度，也是有性格的。当为事物随类赋彩的时候，人们在头脑中可以形成一个清晰的感受。虽然不是很理性，但是很真切。眼前无形无色的时候，单凭纸上几个字，也可以想见月落江湖“白”，潮来天地“青”的山川胜色。

世界之大，何处无色，何时无色，岂有一个民族会不懂颜色？但能待颜色如情人，相知相契之余且不嫌麻烦的，想出那么多出人意表的字眼来形容描绘它，舍中文外，恐怕不容易再找到第二种语言了吧？

中国人对颜色的描述含蓄、丰富、细微，所以，在五色的基础上延展出异彩纷呈的“中间色”，单看这些闲淡的“间色”名称，就有一种迷人情致，如诗如画， 千古玩味。
 

月白：“月白”并非月光一样的亮白，而是指白色在月下所呈现出的泛青的颜色，在现代人看来，如同浅浅的蓝色。古人培育的一种菊花就叫“月下白”，《博物汇编•草木典》说：“月下白，一名玉兔华，花青白色，如月下观之。”宋人史铸《月下白》诗云：“素质鲜明绝点尘，冰轮高照转精神。丛丛皓彩如罗绮，个样诚堪示染人。”形容的都是花朵颜色仿佛白花开在月光下的感觉。

鱼肚白：以近似鱼腹部之色故名，也是一种白里透青的颜色。陈浏《陶雅》中说：“V窑有紫、青两种，青者俗谓之‘月白’，实渊源于柴周之雨过天青。康雍两窑，青色益淡，再淡则为‘鱼肚白’矣。其较深者，厥称‘东青’。”许之衡《饮流斋说瓷》亦云：“月白、鱼肚白，乃青之最淡者。”甜白：不知怎么回事会找出甜白这么好的名字，几件号称甜白的器物多半都脆薄而婉腻，甜白的颜色微灰泛紫加上几分透明，像雾峰一带的好芋头，熟煮了，在热气中乍剥了皮，含粉含光，令人甜从心起，甜白两字也不知是不是这样来的。 

娇黄：娇黄其实很像杏黄，比黄瓤西瓜的黄深沉，比袈裟的黄轻俏，是中午时分对正阳光的透明黄玉，是琉璃盏中新榨的纯净橙汁，黄色能黄到这样好真叫人又惊又爱又心安。娇黄是定静的沉思的，有着《大学》一书里所说的“定而后能静、静而后能安、安而后能虑、虑而后能得”的境界。有趣的是“娇”字本来不能算是称职的形容颜色的字眼——太主观，太情绪化，但及至看了“娇黄高足大碗”，倒也立刻忍不住点头称是，承认这种黄就该叫娇黄。

茶叶末：茶叶末其实就是秋香色，也略等于英文里的鳄梨色（Avocado），但情味并不相似。鳄梨色是软绿中透着柔黄，如池柳初舒。茶叶末则显然忍受过搓揉和火炙，是生命在大挫伤中历炼之馀的幽沉芬芳。但两者又分明属于一脉家谱，互有血缘。此色如果单独存在，会显得悒闷，但由于是釉色，所以立刻又明丽生鲜起来。 

孔雀蓝：“孔雀蓝釉”又称“法蓝”，瓷器釉色名。是以铜元素为着色剂，烧制后呈现亮蓝色调的低温彩釉。一般蓝釉是高温烧成，釉面不易脱落。孔雀蓝釉则是低温釉。

雨过天青、霁青：霁青是凝冻的深蓝，雨过天青比较有云淡天青的浅致。有趣的是从字义上看都指雨后的晴空。大约好事好物也不能好过头，朗朗青天看久了也会糊涂，以为不稀罕。必须乌云四合，铅灰一片乃至雨注如倾盆之后的青天才可喜。柴世宗御批指定“雨过天青云破处，这般颜色做将来”。口气何止像君王，更像天之骄子，如此肆无忌惮简直根本不知道世上有不可为之事，连造化之诡、天地之秘也全不瞧在眼里。不料正因为他孩子似的、贪心的、漫天开价的要求，世间竟真的有了雨过天青的颜色。

祭红（右）与鸡血红（左上）、朱砂红（左下）

祭红：祭红是一种沉稳的红釉色，红釉本不可多得，不知祭红一名何由而来，似乎有时也写作“积红”，给人直党的感受不免有一种宗教性的虔诚和绝对。本来羊群中最健康的、玉中最完美的可作礼天敬天之用，祭红也该是凝聚最纯粹最接近奉献情操的一种红，相较之下，“宝石红”一名反显得平庸，虽然宝石红也光莹秀澈，极为难得。 

斗彩：斗彩的斗字也是个奇怪的副词，颜色与颜色也有可斗的吗？文字学上斗字也通于逗，逗字与斗字在釉色里面都有“打情骂俏”的成分，令人想起李贺的“石破天惊逗秋雨”，那一番逗简直是挑逗啊！把寸水从天外逗引出来，把颜色从幽冥中逗弄出来，斗彩的小器皿向例是热闹的，少不了快意的青蓝和珊瑚红，非常富民俗趣味。近人语言里每以逗这个动词当形容词用，如云“此人真逗！”形容词的逗有“绝妙好玩”的意思，如此说来，我也不妨说一句“斗彩真逗！” 

鹧鸪斑： 这称谓原不足以算“纯颜色”，但仔细推来，这种乳白赤褐交错的图案效果如果不用此三字，真不知如何形容，鹧鸪斑三字本来很可能是鹧鸪鸟羽毛的错综效果，我自己却一厢情愿的认为那是鹧鸪鸟蛋壳的颜色。所有的鸟蛋都是极其漂亮的颜色，或红褐，或浅丘，或斑斑朱朱。鸟蛋不管隐于草茨或隐于枝柯，像未熟之前的果实，它有颜色的目的竟是求其“失色”，求其“不被看见”。这种斑丽的隐身衣真是动人。