冬至，冬之极也。

冬至是二十四节气之一。太阳在每年的12月22日前后，来到南回归线，之后逐渐北移。冬至昼最短，此时北京的白昼缩短为9小时20分。

早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。

说文解字        冬    至  

dong 冬

“冬”字，小篆写为，《说文解字》谓：“冬，四时尽也。从从夂。夂，古文终字”。夂就是甲骨文的，即“终”字。冬是个形声字，读冰，表形；夂为声。《说文》还说“古文冬从日”，这个写法已由出土的战国时期楚文字《老子》竹简所证明——“豫乎若冬涉川”的“冬”就写成

    。

zhi 至

“至”字，小篆为。甲骨文为，是个会意字：上为一枝倒过来的箭（象形的矢字），下面一横表示地面或鹄的，表意为射到目标的箭，意为“来到、到达”。在冬至这个词语里，“至”为极之意。《国语·越语下》：“阳至而阴，阴至而阳。”韦昭注：“至，谓极也。”

= 文字启示录=

冬至，阴极致，阳始生，

从这一天开始进入“数九寒天”。

冬至又是古代重要的节日，亦称冬节、长至节。

“冬至大于年”，谚云“冬至饺子夏至面”，

这一天大江南北按习俗都会

吃水饺、汤圆，或喝羊肉汤，

度过白昼极短的一天，

以期“冬至阳生春又来”（杜甫《小至》）。