茶有茶道，器亦当体其道。器、道相宜，方能相得益彰。嗜茶者，爱品茗，好茶道，也极重茶器，这样逐渐就形成了如今之“茶船文化”。

唐时煮茶，宋时点茶，明改用泡茶，但享受茶所带来乐趣的精神一直影响到后世当下。

唐 《宫乐图》

【山泉煎茶有怀】

白居易

坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。

无由持一碗，寄与爱茶人。
 

清 乾隆 仿雕漆茶船
 

“茶船”在茶席中，虽然是小器物，但亦是不可或缺的一样茶具。

“茶船”又名“茶托”或“盏托”，亦称茶托子、茶拓子。始于南朝。唐代逐渐增多，由盏托演变而来，其用途以承茶盏防烫手之用，后因其形似舟，遂以茶船或茶舟名之。

清代寂园叟《陶雅》中提到：“盏托，谓之茶船，明制如船，康雍小酒盏则托作圆形而不空其中。宋窑则空中矣。略如今制而颇朴拙也。”
 

五代 白釉带托花口托盏
 

据李匡义《资暇录》卷下记载：“始建中（780-783年），蜀相崔宁之女以茶盅无衬，病其烫指，取子承之。既啜而盅倾，乃以腊环子之央，其盅遂定。即命匠以漆环代蜡，进于蜀相。蜀相奇之，为制名而话于宾亲，人人为便，用于代。是后，传者更环其底，愈新其制，以致百状焉。”
 

宋 青白釉刻花带托盏
 

唐宋时期是中国茶文化发展的重要阶段，茶叶种植面积进一步扩大，人们对茶的认识和饮用不仅仅停留于其药用价值，当时的文人士大夫更把它提升为品饮的境界。上至宫廷贵族，下至里巷贩夫普遍饮茶。兴盛到了“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”的程度。饮茶的兴盛带动了茶具的繁荣，茶托的形制也多姿多彩了起来，当时几乎大大小小的陶瓷窑口都生产瓷盏托。

除陶瓷盏托外，其他材料制作的盏托如金银盏托、锡茶托、漆茶托也大行其道。宋审安老人在《茶具图赞》如此吟咏盏托——漆雕秘阁：中易持闲适拂尘，秘阁风流入古台。托月方知霜有妒，引泉且喜菊无猜。一杯冷暖高低举，半盏清香寂寞来。逐客难容诗句恶，禅心不饮世情哀。
 

清 乾隆 青花勾纹茶船

明清散茶流行，品饮方式的改变也带来了茶具的一大变革，壶泡法以及盖碗撮泡成了最主要的冲泡方式，盏托的使命也为之一变。三托盖碗成了当时的风尚，既增加了茶盏的保温性，使之更好地浸泡出茶叶中的茶汁，同时增加了茶盏的保洁性，可防止尘埃的侵入茶盏。品饮时，一手托盏，一手持盖，并可用茶盖来拂动漂在茶汤面上的茶叶，更增添一份喝茶的情趣。盏托在传统演变的基础上，出现了舟形，茶舟或茶船的名称由之而来。明清之际茶船相当流行，形制各异，有的呈名副其实的船形，有的呈元宝形，有的呈海棠花形，也的呈十字花科形，总之异彩纷呈，绚丽多姿。茶船的材质也更加丰富多彩，兼有陶瓷、漆木、银质、锡金属等。

到了清代，传统的六大茶类如绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶已全部形成，茶叶的内销及外销都达到历史上的最高水平，社会对茶具的需求量也大大提高。更有乾隆帝之“君不可一日无茶”的典故。